Ritual en el vestuario, lujo, la jugada de gol que protagonizó y la fuerte patada que recibió: el show de Neymar en su vuelta al Santos

El día para los fanáticos del Santos FC y del fútbol brasileño llegó. Después de más de una década y en la jornada de su cumpleaños número 33, Neymar volvió a vestirse con la camiseta número 10 del club que lo vio nacer. El estreno fue por el duelo válido por el Campeonato Paulista frente al Botafogo PR que terminó 1-1 en el mítico estadio Urbano Caldeira en Vila Belmiro.

El astro brasileño comenzó como suplente e ingresó en el comienzo del segundo tiempo, cuando su equipo estaba en ventaja gracias al tanto de Tiquinho Soares. Por la fecha 7 del certamen estadual, la visita igualó las acciones de la mano de Alexandre de Jesus cuando restaban poco más de 20 minutos para el cierre del encuentro.

Más allá del resultado, hay que marcar que la vuelta de Ney se vivió de una manera especial para el club y todos los fanáticos del Peixe. Desde su ingreso al estadio, las cámaras del equipo lo siguieron hasta el vestuario, donde se vio su ritual en la llegada a su locker, que justo está al lado del espacio histórico en el que se recuerda a Pelé, la leyenda de la selección de Brasil y otro icónico 10 del Santos.

Una vez que Neymar llegó a su espacio, acomodó sus pertenencias -llegó con dos bolsos multicolor- y dispuso un neceser para guardar sus cadenas y aros. Mientras eso sucedía, el astro brasileño aprovechó para moverse al ritmo de la música que sonaba de fondo.

En lo que tiene que ver con lo deportivo, el delantero dejó su marca al poco tiempo que ingresó. Se lo vio activo y pidió el balón en cada ataque del conjunto local. Es más, una de las primeras acciones para destacar es que bajó la pelota con su calidad y, acto seguido, recibió una infracción de un rival. Algo similar sucedió minutos más tarde, cuando una fuerte entrada lo hizo tirarse en el suelo y mostrar signos de dolores.

La jugada de mayor peligro que tuvo a Neymar como protagonista ocurrió a los 15 minutos del complemento cuando, tras recoger la pelota, se sacó a dos jugadores del Botafogo RP de encima y remató con su zurda. El arquero Joao Carlos le tapó el disparo, que evitó el primer gol en su regreso al equipo de sus amores. Además de esta acción, tuvo otro tiro que se fue muy por encima del travesaño.

A pesar de no lograr la victoria, Vila Belmiro se deleitó con el regreso de un hijo pródigo. ¿Cuándo será la próxima función del nuevo 10 del Santos? El próximo domingo, el Peixe visitará al Novorizontino en una nueva fecha del Paulista, el torneo que sirve como puesta a punto para lo que será el regreso de uno de los clubes con mayor tradición del fútbol del país a la máxima categoría tras su paso por el Brasileirao B.

Hay que recordar que arribó Ney desembarcó al Al-Hilal en agosto de 2023 como parte del ambicioso proyecto saudí de fichar grandes nombres del mundo del fútbol. El club desembolsó 80 millones de euros para adquirirlo del PSG, pero en dos temporadas apenas pudo disputar siete encuentros. A pesar de que las lesiones, incluyendo una grave rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco de su rodilla izquierda, limitaron su actividad en el campo, Neymar logró conquistar una Liga, dos Supercopas de Arabia Saudita y una Copa del Rey de Campeones. No obstante, las expectativas quedaron lejos de cumplirse, y el vínculo contractual llegó a su fin casi un año antes de lo estipulado.

Ahora, su arribo al Santos ha generado un enorme entusiasmo en la afición y ha despertado intereses más amplios en el fútbol brasileño. Esta decisión representa un cambio importante en la carrera del futbolista de 32 años, quien desde su partida en 2013 al FC Barcelona vivió etapas destacadas también en el Paris Saint-Germain.

Neymar debutó profesionalmente con el Santos en 2009 y allí vivió algunos de los momentos más memorables de su carrera, como la conquista de la Copa Libertadores en 2011, el primer título del torneo para el club tras la era Pelé. Con el Santos, disputó 226 partidos, sumado el de esta noche, anotó 135 goles y brindó 69 asistencias. Además, levantó trofeos como el Campeonato Paulista en 2010, 2011 y 2012, la Copa de Brasil en 2010 y la Recopa Sudamericana en 2012.

El retorno de Neymar al club de sus inicios no solo significa un renacer profesional tras las complicaciones vividas en Arabia Saudita, sino también un impulso para la competitividad del fútbol en Brasil.

El delantero buscará recuperar continuidad y forma física en un contexto conocido y lleno de significado emocional. Todo esto con el fin de llegar de la mejor manera a la Copa del Mundo de 2026. Además, su regreso podría fortalecer la imagen del Brasileirao, un campeonato que sigue atrayendo a figuras internacionales en las etapas finales de sus carreras.